En Vélez, Nueva Zelanda se impuso con claridad por 36-10.
La decepción empezó a manifestarse casi desde la mitad del primer tiempo cuando Nueva Zelanda sacó una ventaja de 26 puntos que terminó siendo decisiva en el desarrollo del resto del partido.
Los All Blacks salieron a jugar sabiendo que ya eran los campeones del Rugby Championship. Y también salieron a dar espectáculo. Prueba de ello fue el primer try que consiguieron a los 6 minutos por intermedio de Kieran Read que coronó una jugada formidable en la que Naholo empezó a desnudar las falencias en el tackle de los argentinos antes de cederle la pelota al octavo para que apoyara.
El acelerador lo mantuvo apretado el ganador hasta el segundo try de Read, que llegó tras una genialidad de Beauden Barrett, quien le cedió la pelota a McKenzie para que rompiera la defensa y habilitara a su capitán.
A partir de ese momento dio la sensación de que Nueva Zelanda comenzó a pensar en otra cosa. O mejor dicho:pareció que Nueva Zelanda se decidió a esperar que pasaran los minutos para celebrar sabiendo siempre que, cuando lo dispusiera, Los Pumas terminarían dando ventajas en su defensa vulnerable.
Para el seleccionado fue un primer tiempo muy malo. Sin tackle (se fallaron 31 en todo el partido) y con indisciplina (13 penales en contra). Nada salió.
Muchos entraron nerviosos. Y los líderes no aparecieron para calmar los ánimos más calientes como el de Lavanini, que volvió a ser amonestado tras un violento golpe (cargó sin el uso de los brazos)a Williams.
Para colmo muy pronto tuvo que dejar la cancha Cubelli, a quien Daniel Hourcade le había dado la responsabilidad de la titularidad en la conducción del equipo junto a Sánchez. El medio scrum se lesionó (Landajo, su reemplazante, no fue la solución) y el tucumano, salvo un par de kicks al touch bien ejecutados, no pudo hacer jugar al equipo las pocas veces que tuvo la pelota.
Ya en la segunda mitad, con más amor propio que rugby, Los Pumas se animaron. Y llegaron con suspenso a su único try que marcó Juan Manuel Leguizamón.
Pero, como en el primer tiempo, siempre los All Blacks tuvieron el control. Y así se llegó a la diferencia final de 26 puntos, la más amplia en Argentina desde el debut en el Rugby Championship, un torneo que pasó del sueño a la pesadilla.
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